お葬式の知識・マナー

お葬儀って必要？──“別れのかたち”を問い直すとき

「身内が亡くなったら、葬式はどうする？」

こんな問いを真剣に考える日が、いつか誰にでも訪れます。ところが最近、「葬式をしない」「直葬でいい」といった声が増えているのをご存じでしょうか。

コロナ禍以降、家族葬や火葬だけで済ませる“簡素な別れ”が一般化し、かつて当たり前だった「葬儀＝大人数で行う厳かな儀式」という前提が崩れつつあります。

でも、だからこそ今、こんな問いが浮かんできます。

「お葬儀って、本当に必要なの？」

そもそも、なぜ人は“送る儀式”をしてきたのか

お葬式は単なる形式ではありません。もともとは、残された人たちが故人の死を受け入れ、心の整理をつけるための“場”でした。

「ちゃんと見送った」

「感謝を伝えられた」

「悔いがない」

この「区切り」があるかどうかで、残された人の心の在り方は大きく変わります。

さらに、日本では古くから仏教や神道の教えに基づいた葬儀文化が根づいており、地域や宗派によっては“葬儀を通して初めて故人の魂が旅立てる”という思想もあります。

でも現代社会では、宗教観が希薄になり、家族の在り方も大きく変わりました。親族が全国に散らばり、葬式を開くにも集まれない。経済的にも100万円近い費用がかかるとなれば、「やらなくていいんじゃない？」という選択もリアルになってきます。

実際、都市部を中心に「直葬（火葬のみ）」「家族葬（ごく少人数での簡素な式）」の割合が急増しています。とくに高齢の親を看取った後、「本人が望んでいたから」とあえて葬儀を開かないケースも珍しくありません。

メリット

デメリット

結局のところ、「やる／やらない」ではなく、「どう送りたいか」「誰のための別れか」を考えないと、あとから遺族間で軋轢が生まれることもあります。

本当に大切なのは、式の豪華さでも、段取りの丁寧さでもなく、

「その人をどう送りたいか」「どんな気持ちで別れたいか」

という一点に尽きるのかもしれません。

近年では、こんな新しい“別れの形”も登場しています。

どれも、「気持ちが伝わる」「自分たちらしい」ことが重視されています。つまり、“儀式の合理化”ではなく、“気持ちのパーソナライズ”の流れです。

私たちは、冠婚葬祭の中で唯一、本人が立ち会えないのが「葬儀」です。

だからこそ、“残された側”がどう受け止め、どう送り出すか。その問いの重さは、年々増しているように感じます。

確かに、「形式にとらわれない自由な別れ方」もひとつの選択肢です。でも、だからといって「何もしない」ことが後悔につながるなら、少し立ち止まって考える価値はあるはずです。

お葬儀が必要かどうか。それは、「儀式として必要か？」ではなく、「あなたにとって、あの人をどう送りたいか？」に尽きます。

そう思うなら、葬儀の形式は変えても、「別れの場」はきっと、必要なんだと思います。

「お葬式をすべきかどうか」ではなく、

「どうすれば、あの人との最後の時間を大切にできるか」

それを考えることこそ、本当の意味での“弔い”かもしれません。

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